Видеоигры против депрессии: израильские ученые испытали новый метод терапии

Исследование Еврейского университета Иерусалима показало, что пациенты с депрессией могут самостоятельно проводить сеансы неинвазивной стимуляции мозга дома, однако источник улучшения симптомов оказался неожиданным

Ученые Еврейского университета Иерусалима совместно с международными коллегами изучили необычный подход к лечению депрессии - сочетание слабой электрической стимуляции мозга и специально разработанной видеоигры, тренирующей когнитивные функции.

Главная идея заключалась в том, чтобы сделать терапию доступнее. Вместо регулярных посещений клиники пациенты могли бы выполнять процедуры дома после короткого обучения под наблюдением специалистов.

Результаты международного клинического исследования DiSCoVeR оказались неоднозначными: симптомы депрессии заметно уменьшились у обеих групп участников, но дополнительного преимущества активной стимуляции мозга в сочетании с когнитивной тренировкой обнаружить не удалось.

Работа опубликована в научном журнале JAMA Network Open.

Как видеоигру превратили в медицинский инструмент

В основе метода лежит транскраниальная стимуляция постоянным током (tDCS). Во время процедуры слабый электрический ток подается через электроды, расположенные на коже головы, и воздействует на активность определенных областей мозга.

Одновременно пациент играет в специально разработанную видеоигру, которая тренирует внимание, память и способность контролировать собственные действия. Именно эти функции нередко страдают при депрессии, затрудняя концентрацию, принятие решений и повседневную деятельность.

В исследовании участвовали 109 взрослых с депрессивным расстройством из Иерусалима, Риги и Мюнхена. После нескольких обучающих посещений клиники участникам предложили пройти 30 получасовых сеансов за шесть недель, преимущественно в домашних условиях.

Одной группе проводили настоящую электростимуляцию вместе с когнитивной тренировкой. Другая получала имитацию стимуляции и играла в похожую видеоигру, но без специальных упражнений для развития когнитивных функций.

Неожиданный результат: обе группы почувствовали улучшение

Эксперимент показал, что даже относительно сложную процедуру пациенты способны регулярно проводить дома. Около 79% участников завершили не менее 20 сеансов, а всего исследователи провели почти 2500 процедур в трех странах.

Но главным сюрпризом стали результаты оценки депрессивных симптомов.

По стандартной клинической шкале выраженность депрессии снизилась в среднем на 7,3 балла у пациентов, получавших настоящую стимуляцию и когнитивную тренировку. В контрольной группе улучшение оказалось сопоставимым — 8,2 балла.

Статистически значимой разницы между группами не обнаружили. Это означает, что исследование не подтвердило дополнительную эффективность экспериментального сочетания процедур.

Почему же улучшилось состояние обеих групп? Ученые рассматривают несколько возможных объяснений: регулярное выполнение заданий, вовлеченность в процесс, ожидания от лечения, продолжение обычной медицинской помощи или естественные колебания симптомов.

Может ли вера в лечение влиять на результат

Еще одно интересное наблюдение касалось ожиданий пациентов. Участники, которые считали, что получают ненастоящую стимуляцию, в среднем демонстрировали менее выраженное улучшение - независимо от того, к какой группе они действительно принадлежали.

Это не доказывает, что одной верой в эффективность процедуры можно лечить депрессию. Однако результат показывает, насколько сложным может быть взаимодействие психологических ожиданий, вовлеченности пациента и физиологических механизмов терапии.

Руководитель исследования Мор Нахум подчеркнула, что ученым еще предстоит разобраться, какие именно компоненты подобных вмешательств влияют на состояние пациентов.